Electronic Theses and Dissertation

Perkembangan teknologi komunikasi digital telah mengubah pola interaksi mahasiswa, khususnya melalui aplikasi pesan instan seperti WhatsApp yang banyak digunakan dalam aktivitas akademik dan sosial. Salah satu fitur yang menonjol dalam komunikasi digital adalah emoji, yang berfungsi sebagai simbol visual untuk menggantikan isyarat nonverbal dalam komunikasi tatap muka. Penggunaan emoji dinilai mampu memperjelas makna pesan dan mengekspresikan emosi, namun perbedaan pemaknaan dan ketidaksesuaian konteks berpotensi menimbulkan ambiguitas sehingga memengaruhi efektivitas pesan. Fenomena ini ditemukan di kalangan mahasiswa Fakultas Ilmu Sosial dan Ilmu Politik Universitas Syiah Kuala yang intens menggunakan WhatsApp sebagai media komunikasi. Penelitian ini bertujuan untuk mengetahui pengaruh penggunaan emoji di WhatsApp terhadap efektivitas pesan pada mahasiswa Fakultas Ilmu Sosial dan Ilmu Politik Universitas Syiah Kuala. Penelitian menggunakan pendekatan kuantitatif dengan metode korelasional dan berlandaskan pada teori Uses and Effects, yang menjelaskan bahwa penggunaan media dan fitur komunikasi menimbulkan efek kognitif, afektif, dan perilaku pada pengguna. Data dikumpulkan melalui kuesioner yang disebarkan kepada mahasiswa FISIP Universitas Syiah Kuala. Hasil penelitian menunjukkan bahwa tingkat penggunaan emoji oleh mahasiswa berada pada kategori tinggi, baik dari segi frekuensi, variasi, maupun kesesuaian konteks. Penggunaan emoji dinilai mampu meningkatkan pemahaman pesan, relevansi makna, serta ketercapaian tujuan komunikasi, meskipun masih terdapat perbedaan persepsi terkait keterbacaan pesan. Hasil uji regresi menunjukkan adanya pengaruh positif dan signifikan penggunaan emoji terhadap efektivitas pesan dengan nilai koefisien determinasi sebesar 58,1%. Dengan demikian, penggunaan emoji di WhatsApp memberikan efek positif dan signifikan terhadap efektivitas pesan mahasiswa FISIP Universitas Syiah Kuala. Disarankan agar mahasiswa menggunakan emoji secara tepat dan sesuai konteks untuk meningkatkan kejelasan komunikasi dan meminimalkan kesalahpahaman.
Kata kunci: Emoji, WhatsApp, Efektivitas Pesan, Teori Uses and Effects, Mahasiswa.

The advancement of digital communication technology has significantly transformed interaction patterns among university students, particularly through instant messaging applications such as WhatsApp, which are widely used for academic and social communication. One prominent feature of WhatsApp is the use of emojis, which function as visual symbols that substitute nonverbal cues commonly present in face-to-face interactions. While emojis are considered capable of enhancing emotional expression and clarifying message meaning, differences in interpretation and contextual use may lead to ambiguity and affect message effectiveness. This issue is observed among students of the Faculty of Social and Political Sciences at Universitas Syiah Kuala, who frequently rely on WhatsApp for daily communication.This study aims to examine the effect of emoji usage on message effectiveness among students of the Faculty of Social and Political Sciences, Universitas Syiah Kuala. The study employs a quantitative correlational approach based on the Uses and Effects theory, which explains that media use generates cognitive, affective, and behavioral effects on users. Data were collected through a questionnaire distributed to students.The results indicate that emoji usage among students is categorized as high in terms of frequency, variety, and contextual appropriateness. Emoji usage is perceived to improve message comprehension, relevance, and the achievement of communication goals, although differences in message readability remain. Regression analysis shows a positive and significant effect of emoji usage on message effectiveness, with a coefficient of determination of 58.1%. This finding suggests that appropriate emoji usage contributes substantially to effective digital communication. Students are therefore encouraged to use emojis contextually to enhance message clarity and reduce misunderstandings. Keywords: Emoji, WhatsApp, Message Effectiveness, Uses and Effects theory, Students.